Semua negara akan bergidik dengan pesawat ini. The B – 2 Spirit, sebuah boomber rakasa dengan kemampuan siluman dan daya gempur sangat ganas. Pesawat ini menjadi salah satu pesawat andalan Amerika. Negara ini juga sangat menjaga rahasia teknologinya, bahkan belum melepas untuk negera lain.
B-2 Spirit merupakan bomber multi peran yang mampu menggendong amunisi konvensional hingga nuklir . Pesawat ini disebut-sebut sebagai lompatan besar dalam tonggak modernisasi bomber AS.
B – 2 pertama kali ditampilkan di depan umum pada 22 November 1988 saat peluncuran di hanggar di Angkatan Udara Tanaman 42 , Palmdale , CA . Penerbangan pertama adalah pada tanggal 17 Juli 1989.
Seperti B – 52 Stratofortress dan B – 1B Lancer , B- 2 memiliki fleksibilitas dan efektivitas penetrasi yang merupakan unsur penting untuk pembom berawak . Karakteristik stealth memberikan kemampuan untuk menembus pertahanan musuh yang paling canggih dan mengancam target yang paling dihargai dan sangat membela. Dan ini dibuktikan dalam Perang Irak beberapa tahun lalu.
B – 2 memiliki sayap terbang sederhana daan kontur yang sangat halus. Memiliki sweepback dari 55 derajat dan ” W ” berbentuk trailing edge . Secara aerodinamis pesawat ini tidak stabil, terus di udara dengan fly – by-wire ( FBW ) sistem quadruple – berlebihan , di bawah kendali dari General Electric Penerbangan Kontrol Komputer ( FCC ) .
Salah satu keistimewaan pesawat ini adalah mampu mengangkut hingga 8 bom GBU-37, bom yang mampu menghancurkan bunker, atau perlindungan bawah tanah.
Harga per unit mencapai US$ 1,27 miliar. Amerika hanya memiliki 20 unit saja
B – 2 pergi bertempur untuk pertama kalinya pada 24 Maret 1999 malam di awal di Serbia . B – 2 menjatuhkan bom JDAM GPS
Pada 24 Februari 2008 , sebuah B – 2 bomber mengalami kecelakaan sesaat setelah lepas landas pada Andersen AFB. Dua pilot dari Wing Bom 509 Wing berhasil keluar sebelum kecelakaan. Setelah jeda 53 hari pesawat sejenis terbang kembali.
Pesawat Pembom ini diawaki oleh dua kru dan mampu menjatuhkan 80 bom JDAM pandu GPS 230 kg atau 16 bom nuklir B83 1.100 kg dalam sekali serang yang melewati sistem pertahanan udara anti-pesawat yang ketat. B-2 adalah satu-satunya pesawat siluman yang mampu membawa senjata terbanyak.
Pada tahun 1984, seorang insinyur Northrop, Thomas Patrick Cavanaugh, ditangkap oleh FBI yang menyamar sebagai agen Rusia di sebuah hotel di Commerce, California karena berusaha menjual informasi rahasia B-2 ke Uni Soviet. Cavanaugh terlilit utang, mengalami perceraian dan bersedia menerima US$ 25 ribu untuk menjual teknologi B-2 yang dikembangkan AS miliaran dolar. Cavanaugh akhirnya divonis dengan hukuman penjara seumur hidup, namun pada tahun 2001 ia diberi pembebasan bersyarat.
Noshir Gowadia, seorang insinyur desain yang memiliki andil besar dalam pengembangan sistem propulsi B-2, juga ditangkap pada bulan Oktober 2005 karena menjual teknologi B-2 kepada negara luar (isunya dijual kepada China). Pada tanggal 24 Januari 2011, Gowadia dijatuhi hukuman 32 tahun penjara. Gowadia yang terlahir dari orang tua India dan Amerika ini dikenal sebagai “bapak teknologi yang melindungi B- 2 dari rudal pencari panas.
